王允和吕布联合扳倒了大军阀董卓之后，便开始他疯狂的报复计划。
王允一心向汉，可谓对大汉朝忠心耿耿，绝无二心，但由于董卓残暴，似豺狼当道，使王允的报国之心被严重压抑，可以说王允简直恨死了董卓，他总想有朝一日杀死董卓，释放胸中块垒，为国家尽忠而为。于是，就上演了三国里最精彩的美人计连环计离间计等，真是惊心动魄扣人心弦，最终王允和吕布、貂蝉合谋刺死了董卓，王允终于实现了心中的目标。
王允在董卓死后，俨然成了再造大汉朝的功臣，此时的王允手握生杀大权，想要谁死就要谁死，于是王允便开始了其疯狂的报复计划。
凡是和董卓有关的家人朋友同党部下统统都是王允要消灭的对象，如此以来，经王允杀死的董卓余孽达几千人，整个长安城到处都弥漫着血腥味儿，闹的人心惶惶。
然而，却有一个人对董卓之死很是伤感，并亲自扶董卓尸体痛哭一场，这个人不是别人竟然是东汉朝的一个大文学家和音律家蔡邕。这个蔡邕在此时这样做就是公开反对王允的做法，这绝对把王允给得罪了。王允把蔡邕下狱，要杀掉蔡邕。而蔡邕在当时的社会地位很高，好多大臣都给蔡邕说情，希望王允能网开一面放了王允，不要树敌太多，但是王允就是不听。
其中，有一个人更是极力劝阻王允不要杀掉蔡邕，言辞之恳切，说理之通透是其他人根本比不了的，这个人就是本文主人公马日磾。
马日磾，是东汉末年的一位大臣，官居太尉之职，也有一定的权威，他对王允说，蔡邕是一位文学大家，留着让他写历史吧，如果处死了他岂不是可惜。王允说，我绝不允许一个谄媚董卓的人来写汉朝的历史。就这样，蔡邕被王允杀死。
蔡邕死后，马日磾认为王允的做法实在寒了天下人的心，因此他断言王允不会长久。这说明马日磾在对待王允的做法上是有自己的独到见解的，在这里他不仅表现出了一个文人应有的气魄而且还展露了出了他作为一个官吏应有的敏锐洞察力。
的确，王允最后的下场很惨，他被董卓的部将李傕郭汜杀死，并被处决三族，这也正应验了马日磾的看法，说明马日磾的确有一定的政治眼光，他的眼光甚至高于王允。
王允被处死后，李傕掌握了朝廷大权，马日磾被李傕委以重任，出使关东，后来到了寿春袁术处，他多次向袁术举荐孙策、华歆为官，但袁术以为这是马日磾有求于他，袁术认为马日磾作为朝廷大臣竟然求他，这是马日磾掉价，因此他心里并不买马日磾的人情。不仅如此，袁术还强夺马日磾的符节，私自调兵遣将，更想逼迫马日磾做他的军师，并且凡是上书朝廷的奏表都把马日磾的名字写在第一位。马日磾是进退两难，既不能夺回符节回朝廷述职，又不能留在寿春给袁术使唤，他心里极为矛盾，就等于被袁术扣押和拘禁了，就这样马日磾在极度忧愤和郁闷中死在了寿春。
当马日磾的灵柩运回后，朝廷打算为马日磾举行隆中的葬礼，但是遭到了孔融的极力反对，因为孔融认为马日磾简直丢尽了朝廷的脸面，手拿符节竟然屈膝于地方官吏，进不能替朝廷分忧，退不能保全自己，为这样的大臣举行高规格的葬礼不值得。结果，朝廷就放弃了为马日磾举行国葬的打算。
因此，马日磾的确是一个有着一定能力的朝廷大臣，但是却又让人感觉很可怜。
